Voici l'expérimentation Veaux de lait en mode de tétée "libre service" menée a bien sur la ferme depuis 2005.
Le principe du système de tétée en « libre service » n’est pas d’amener les veaux à leur mère pour les faire téter comme en conduite traditionnelle mais, au contraire, de faire venir les vaches (mères et tantes) auprès des veaux qui restent dans leur case.
Les veaux sont logés par lot de trois ou quatre dans des cases collectives installées au fond de l’aire paillée d’une stabulation libre profonde. Les cases sont équipées sur deux faces de barrières spéciales de tétée et d’autant de couloirs parallèles pour le guidage de vaches. Attirées par les veaux, les mères et les tantes s’engagent plusieurs fois par jour dans ces couloirs et y stationnent le temps de laisser téter les veaux. Ces derniers passent la tête entre les barres de tétée pour atteindre le pis des vaches.
Le principal intérêt de ce dispositif est qu’il n’y a plus de manipulation ni des vaches ni des veaux, ce qui allège considérablement le travail tout en facilitant le remplacement de l’éleveur. Mais ce système ne dispense pas l’éleveur, bien au contraire, d’une surveillance rapprochée des veaux et des mères. Les problèmes d’adoption de veaux pour le multi-allaitement existent peu d’où l’opportunité d’introduire des tantes de types laitiers dans le lot des mères dès que les veaux commencent à manquer de lait.
Eulalie & Mathieu